国内关注新闻:树木中的科学(4)

　　毋庸置疑，大量的树木都不是徒有华丽外表的观赏物，而是独一无二的聚宝盒——任何生物物种一旦绝灭，都不可能起死回生，这就是生物进化的不可逆规律。因此，人们对于濒于灭绝的树种格外珍惜。

　　例如常绿乔木紫杉，又称红豆杉或赤柏松，是世界上濒临灭绝的天然珍稀树种，国家一级保护植物。紫杉碱可引发肠胃炎、呼吸障碍和心脏病，可能突然致死。但同时，紫杉素和紫杉碱又是有名的抗癌物质，对乳腺癌、结肠癌和肺癌等均有明显的抑制作用。研究表明，紫杉提取物还有降低高血糖者的血糖的作用。因集观赏和药用于一身，紫杉被誉为“生物黄金”。

　　回到眼前——淇澳岛湿地上一种颇具浪漫情调的常绿或半落叶乔木、锦葵科的桐锦吸引着人们眼球。这种半红树植物有着卵心形叶子，花期几达全年——起初为黄色，花谢时却转变为紫红色，梦幻般变化中酿酒了全身宝贝——采撷叶片，便可用于消炎止肿；取果实黏液，便可医治皮癣；就算剥取适量的树皮一用，便可止住痢疾。

　　植物成分或其提取物的应用前景无量。除了用于中药产品外，植物提取物很大部分用于保健品、化妆品、食品配料等。例如银杏提取物具有活血、化瘀、通络的功效，还可用于健脑、益智、防治老年痴呆；枳实、苹果和绿茶等的提取物可应用于减肥和降低血糖。根据终产品的需要，经物理化学提取、分离程序，可定向地获取草木中的某些有效成分。20 世纪70 年代，我国一些中草药工厂开始进行活性成分的机械提取； 20世纪90年代，在国际上兴起了回归自然的风潮，我国的植物提取物行业和相关产品对外贸易也赢来了机遇；21世纪先进的酶法提取、超声提取、膜分离和微波萃取等技术推动我国植物提取物业进入了黄金时期。

　　中国人民普遍拥有爱林、造林的热情，以保护人类赖以生存的生态环境为己任，森林对于人类的重大益处越来越被人们所认识。如今，义务植树运动蔚然成风，成为一代又一代中国人成长的美好印记。让我们从爱护树木、植树护林做起，加快建设人与自然和谐共生的现代化！

　　(作者：梁前进，系北京师范大学生命科学学院教授)

【编辑:田博群】